Ett trettiotal år efter att Börje Salming öppnade dörren för svensk hockey i Nordamerika är Sverige fortfarande det land utanför USA och Kanada som skickar flest spelare till NHL. Inför säsongen 2025/26 fanns svenskar representerade i så gott som hela ligan, från etablerade stjärnor till NHL-nykomlingar som klivit direkt in i en trupp.
Hur många svenskar spelar i NHL säsongen 2025/26?
När NHL-lagen färdigställde sina trupper inför säsongsstarten i oktober 2025 fanns 78 svenska spelare uppskrivna, antingen i den öppna A-truppen eller på skadelistan. Bara två av ligans 32 klubbar, Carolina Hurricanes och Montréal Canadiens, gick in i säsongen helt utan svensk spelare. Av de 78 var det bara en enda, rookiebacken Axel Sandin Pellikka i Detroit Red Wings, som helt saknade tidigare NHL-erfarenhet. Alla övriga hade redan spelat minst en match i ligan.
Siffran är ingen exakt facit för hela säsongen. Trupperna ändras löpande genom skador, uppflyttningar från AHL och enstaka byten, så antalet svenskar som faktiskt spelar en given kväll varierar. Föregående säsong, 2024/25, låg motsvarande siffra på 97 svenskar totalt under året, enligt NHL.com/sv:s egen sammanställning.
Vilka lag har flest svenskar i NHL just nu?
Ingen klubb inledde säsongen med fler svenskar än Detroit Red Wings, som gick in med sju i den öppna truppen: Simon Edvinsson, Albert Johansson, Axel Sandin Pellikka, Erik Gustafsson, Lucas Raymond, Elmer Söderblom och Jonatan Berggren. Strax bakom kom Minnesota Wild och Vancouver Canucks, båda med sex svenskar vardera.
Minnesota Wild har under flera säsonger byggt en tydlig svensk kärna med målvaktsparet Filip Gustavsson och Jesper Wallstedt, backen Jonas Brodin samt forwardstrion Marcus Johansson, Joel Eriksson Ek och Liam Öhgren. Vancouver Canucks å sin sida samlar en annan typ av svensk trupp, med bröderna Elias och (tidigare) Marcus Pettersson samt forwards som Nils Höglander och Linus Karlsson i en och samma organisation.
Svenska spelare lag för lag, från Stars till Golden Knights
En fullständig, dagsaktuell 78-mannalista blir snabbt inaktuell i takt med skador och AHL-byten, men mönstret för var de svenska spelarna finns håller sig relativt stabilt genom säsongen. Några exempel per division:
- Atlantic Division: Boston Bruins (Hampus Lindholm, Elias Lindholm, Viktor Arvidsson), Buffalo Sabres (Rasmus Dahlin), Detroit Red Wings (se ovan), Florida Panthers (Gustav Forsling, Jesper Boqvist), Toronto Maple Leafs (William Nylander, Oliver Ekman-Larsson, Calle Järnkrok).
- Metropolitan Division: New Jersey Devils (Jacob Markström, Jesper Bratt), Pittsburgh Penguins (Erik Karlsson, Rickard Rakell), New York Rangers (Mika Zibanejad, Adam Edström), Washington Capitals (Rasmus Sandin).
- Central Division: Nashville Predators (Filip Forsberg), Dallas Stars (Nils Lundkvist, Oskar Bäck), Colorado Avalanche (Gabriel Landeskog, Victor Olofsson), Winnipeg Jets (Gustav Nyquist).
- Pacific Division: Vancouver Canucks (se ovan), Edmonton Oilers (Mattias Ekholm, Mattias Janmark), Los Angeles Kings (Adrian Kempe, Anton Forsberg), Vegas Golden Knights (William Karlsson, Alexander Holtz).
Vill man följa exakt vilka svenskar som spelar en given match är bästa källan lagens egna officiella truppsidor, eftersom callups och skador ändrar bilden löpande under säsongen.
Vilka är de bästa svenska spelarna i NHL just nu?
Ett fåtal svenska namn sticker ut som ligans absoluta toppskikt just nu. William Nylander i Toronto Maple Leafs har etablerat sig som en av ligans mest konsekventa poänggörare, med 45 mål och 84 poäng säsongen 2024/25. Rasmus Dahlin i Buffalo Sabres räknas som en av NHL:s bästa offensiva backar och toppade den svenska poängligan bland lagets spelare med råge. Elias Pettersson i Vancouver Canucks och Filip Forsberg i Nashville Predators hör båda till de svenskar som konsekvent legat nära toppen av ligans interna poängstatistik de senaste säsongerna, och Forsberg innehar sedan 2023/24 det näst bästa svenska målrekordet för en enskild säsong.
I Florida Panthers har Gustav Forsling gått från att vara en solid tvåvägsback till att vinna Stanley Cup två säsonger i rad, och han jagar nu en tredje raka titel. Comebacken för Gabriel Landeskog i Colorado Avalanche, efter en flerårig skadefrånvaro, var en av de mest uppmärksammade svenska berättelserna inför den senaste säsongsstarten. Poängstatistiken kan vara svårtolkad för den som är ny i sporten, men skillnaden mellan de här spelarna och resten av ligan syns tydligt redan i grundmåtten mål, assist och poäng per match.
Från pionjärer till proffsvåg: svenskarnas historia i NHL
Svenskar har funnits i NHL betydligt längre än många tror. Gustav “Gus” Forslund räknas som den första svensken i ligan, han spelade för Ottawa Senators redan säsongen 1932/1933. Därefter dröjde det över 30 år innan nästa svensk dök upp: Ulf Sterner gjorde några matcher för New York Rangers säsongen 1964/1965, följd av Juha Widing och Thommie Bergman.
Det stora genombrottet kom med Börje Salming i Toronto Maple Leafs 1973, en spelare som blev ligans första riktiga europeiska stjärna och öppnade dörren för en större svensk utvandringsvåg. I hans spår följde Anders Hedberg och Ulf Nilsson, och under 1980-talet etablerade sig namn som Kent Nilsson, Pelle Lindbergh, Mats Näslund, Håkan Loob och Tomas Sandström som stora NHL-namn.
1990-talet blev decenniet då svensk hockey på allvar slog igenom i toppskiktet, med Mats Sundin, Peter Forsberg, Daniel Alfredsson, Markus Näslund och Nicklas Lidström som alla byggde långa, framgångsrika karriärer. På 2000-talet följde ytterligare en generation med Henrik Zetterberg, Henrik Lundqvist, Nicklas Bäckström samt tvillingarna Daniel och Henrik Sedin, innan namn som Erik Karlsson, Victor Hedman och William Nylander tog vid under 2010-talet.
Svenska rekord i NHL genom tiderna
Räknat i totalpoäng är Mats Sundin den mest poängrike svensken i NHL:s historia, med 1 349 poäng på 1 346 matcher. Daniel Alfredsson (1 157 poäng) och Nicklas Lidström (1 142 poäng) följer strax efter på den svenska all time-listan, tätt följda av Henrik Sedin, Daniel Sedin och Nicklas Bäckström, samtliga med över tusen poäng i karriären.
I mästerskapsväg är Nicklas Lidström den svensk som vunnit flest Stanley Cup-titlar, fyra stycken med Detroit Red Wings, en bedrift han delar med Stefan Persson, Anders Kallur och Tomas Holmström. Håkan Loobs 50 mål för Calgary Flames säsongen 1987/88 står fortsatt som det svenska målrekordet för en enskild grundserie, nästan fyra decennier senare. Kent Nilssons 49 mål samma säsong och William Nylanders 45 mål säsongen 2024/25 är de som kommit närmast att utmana rekordet.
